O Cuiabá terá um desfalque importante em sua estreia na Copa Sul-Americana diante do Lanús nesta quarta-feira, 3 de abril. O lateral-direito Matheus Alexandre está fora do jogo devido a uma lesão no músculo posterior da coxa direita, contraída durante a vitória sobre o União de Rondonópolis, no último sábado, 30 de março, pela final do Campeonato Mato-grossense. A lesão de Matheus Alexandre ocorreu aos 45 minutos do segundo tempo da partida contra o União de Rondonópolis. O jogador precisou ser substituído após cair no gramado com a mão na coxa. A ausência do lateral representou um desafio extra para o Cuiabá e o time precisou jogar o restante da partida com um jogador a menos. Além de ser baixa para o confronto contra o Lanús, Matheus Alexandre também é dúvida para a decisão do Campeonato Mato-grossense no próximo sábado. O técnico interino Luiz Fernando Iubel tem em Raylan o substituto imediato na posição. O Cuiabá recebe o Lanús às 18h desta quarta-feira, na Arena Pantanal, pela primeira rodada do Grupo G da Copa Sul-Americana. A expectativa em torno do retorno do clube à fase de grupos da competição é alta. O clube voltou à competição após duas temporadas. A última vez em que o Dourado esteve na Sul-Americana foi em 2022, quando caiu ainda na frase de grupos.   Capitão do time, o goleiro Walter ressaltou em entrevista recente que é imperativo que os jogadores estejam dispostos e concentrados diante de um adversário como o Lanús, que apresenta qualidade técnica e física superior aos times enfrentados pelo Cuiabá até este momento da temporada 2024. "Tem que estar (preparado). Lógico que cada dia que passa a gente vai evoluindo. Vai pegar um grande time, nada igual ao Estadual, nada igual a Copa do Brasil, o que a gente pegou. A concentração eleva. [Queremos] mostrar nosso potencial para todos e ganhar esse algo a mais pra começar o [Campeonato] Brasileiro. Esperamos fazer uma boa partida e conquistar um resultado positivo para iniciar bem a nossa trajetória na Sul-Americana", afirmou. SOBRE A SUL-AMERICANA O Cuiabá integra o Grupo G da Copa Sul-Americana, ao lado de Lanús (ARG), Racing Montevideo (URU) e Nacional (PAR). A primeira fase do torneio será disputada entre 2 de abril e 30 de maio, com a final marcada para o dia 23 de novembro, em jogo único. Na primeira fase da competição, 32 times foram divididos em oito grupos. O primeiro colocado de cada grupo se classifica para as oitavas de final. Já os times que ficarem em segundo lugar precisam disputar contra os terceiros colocados da fase de grupo da Libertadores para conseguir avançar às oitavas.